En un comunicado, la Oficina de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE, en inglés) informó hoy de que desde esta semana los condados Washington, Sevier y Beaver son parte del Programa Comunidades Seguras, que busca modernizar el proceso de identificación y deportación de extranjeros con antecedentes penales.

El programa comenzó en los condados Salt Lake, Davis, Utah, Box Elder, Weber y Cache.

Desde entonces, de acuerdo con ICE, las autoridades carcelarias locales identificaron a 40 extranjeros acusados o convictos de distintos crímenes. De ellos, 12 tenían antecedentes criminales violentos y 17 fueron deportados.

"Luego de trabajar con las oficinas de los alguaciles de estas comunidades durante varios meses, llegamos a la conclusión que el Programa de Comunidades Seguras sería una manera efectiva de identificar y deportar a los criminales extranjeros de nuestro estado", dijo el senador Orrin Hatch, republicano de Utah, al anunciar el acuerdo entre ICE y los tres nuevos condados.

"Al usar nueva tecnología y compartir información entre distintas agencias del orden, Utah cuenta ahora con nuevas herramientas en su arsenal para proteger a nuestras calles de actividad criminal", agregó.

La meta, dijo Hatch, es que los alguaciles y policías locales cuenten con los procedimientos "para asegurarse que los extranjeros convictos de crímenes serios que ya están en custodia de las autoridades sean identificados para ser deportados y no queden en libertad en las comunidades de Utah".

El Programa de Comunidades Seguras se basa en el acceso de distintas agencias de seguridad a la misma base de datos para compartir información biométrica (como huellas digitales) sobre los sospechosos cuando llegan a la cárcel, de modo que se informa inmediatamente a ICE si alguno de los arrestados es extranjero o es indocumentado.

"El usar parámetros biométricos sofisticados nos permite rápida y certeramente identificar a aquellos extranjeros que pueden presentar las mayores amenazas para nuestras comunidades", dijo David Venturella, director ejecutivo del Programa de Comunidades Seguras.